第15番 遍明院（へんみょういん）
由来、歴史、概要
高野山真言宗の千手山弘法寺（せんずさん・こうぼうじ）本坊。奈良時代の7世紀後半、天智天皇の勅願によって開かれました。その後、報恩大師が中興、４８坊を建立します。9世紀初めには弘法大師が巡錫し、千手観音を刻んで安置したと伝えられています。往時は「西の高野」とも言われましたが、盛衰を経て、本坊遍明院と塔頭東門坊東壽院の２か寺が今も霊地の面影をとどめています。
代々の岡山藩主池田侯が信仰し、しばしば参詣。藩主は遍明院傍らの御成門から庭伝いに客殿の間に入りました。当山には、池田継政公の詠んだ和歌などが残されています。 大門は三間一戸の八脚門で岡山県内有数の規模を誇っています。国指定重要文化財の本尊大日如来像は12世紀末期の様式を示す秀作です。本尊の四方には阿閦（あしゅく）如来、宝生如来、阿弥陀如来、不空成就如来が安置され、五仏を合わせて五智如来と呼ばれています。このほか、国重文には菊牡丹透華鬘（きくぼたんすかしけまん）や、足利尊氏奉納と伝わる腹巻があります。
毎年5月5日に行われる踟供養（ねりくよう）は、阿弥陀如来の浄土に導く「中将姫伝説」を劇化したもので、奈良県葛城市・当麻寺や岡山県久米南町・誕生寺と共に日本三大練供養として知られています。
お寺データ
| 所在地 | 岡山県瀬戸内市牛窓町千手239 |
| ☎ | 0869-34-2050 |
| FAX | 0869-34-2507 |
| HP | なし |
| 宗派 | 高野山真言宗 |
| ご本尊 | 五智如来・前仏不動明王 |
| 拝観時間 | 電話予約 |
| 拝観料 | 随意 |
| 納経受付時間 | 9：00～16：00 |
| 駐車台数 | 普通車50台、マイクロ・中型バス可（大型バス不可） |
| 交通 | 電車＝JR赤穂線西大寺駅から牛窓行バスで20分、千手弘法寺前下車、徒歩3分
車＝岡山ブルーライン西大寺ICから県道（牛窓）28号経由で東方向へ10分 |
花暦（見られる花と開花時期）
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１月 |
２月 |
３月 |
４月 |
５月 |
６月 |
７月 |
８月 |
９月 |
１０月 |
１１月 |
１２月 |
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| シイ・クスの花 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| モミジ | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| シャクナゲ | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| サクラ | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
主な行事
・踟供養／5月5日 ※日本三大練供養（県指定重要無形民俗文化財）
・諸病封・大根まつり ／12月第1日曜
周辺
・周辺の見所 ： 東洋のエーゲ海・牛窓港展望
・宿 泊 施 設 ： 牛窓リゾート ホテルリマーニ